Dentro de la mitología escandinava, quizá la más famosa después de la griega, hay numerosas criaturas que han llegado a ser muy conocidas gracias a la ficción pero también hay otras menos conocidas que aun así son muy interesantes.
Una de ellas es Hafgufa (también conocida como Havguva, Havgumsen o Havstramben) cuyo nombre significa “Vapor del Océano” que quizá sea el monstruo marino más masivo de esta mitología y tiene ciertas semejanzas con la Ceto griega. Sigue leyendo
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Las ballenas, delfines, marsopas, cachalotes y familia se agrupan dentro del grupo de los cetáceos, cuyo nombre procede de una antigua y poco conocida figura de la mitología griega.
El nombre de esta era Ketos, que significa “pez grande” y “ballena” y fue latinizado como Cetus, de la que deriva el término cetáceo y el nombre con el que conocemos a esta figura, Ceto. También tenía otra denominación: Craeteris, “poderosa”. Sigue leyendo
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Las fuentes de la mitología nórdica son, fundamentalmente, los poemas llamados Eddas, la saga épica La Volupsa o la Edda Prosaica obra de Snorri Sturlusson.
Está íntimamente relacionada con las creencias precristianas de los pueblos germánicos centroeuropeos, hasta el punto de que los dioses principales de ambas mitologías (Odín en el caso de los vikingos y Wottam en el caso de los germanos) se consideran equivalentes de una forma similar al Zeus griego y el Júpiter romano.
Para los vikingos, gente marinera dada al saqueo, comercio y exploración, el mar era un elemento importante en su cosmogonía. Ellos consideraban que toda la tierra emergida en Midgard o “El Jardín del Medio” estaba rodeada por los océanos cuyo límite estaba marcado por la presencia de una gran serpiente llamada Jormungand, la “Serpiente del Mundo”.
Basándonos en la Mitología Nórdica del danés Heinrich Niedner, encontramos que los vikingos repartían la naturaleza de las aguas según su naturaleza entre tres divinidades acuáticas diferentes. Sigue leyendo
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La mitología celta nos ha llegado a través de distintas fuentes, especialmente a partir de las referencias que nos han dejado sus conquistadores romanos, anotaciones griegas y anotaciones en piedra.
Como gran excepción, en las islas británicas tenemos relatos de los propios pueblos celtas nativos aunque fuertemente condicionados por el cristianismo y el romanticismo, siendo los principales El Libro de las Invasiones y el Ciclo de Finn irlandeses y el Mabinogion galés.
En otras zonas de fuerte implantación celta como Galicia o Bretaña la naturaleza celta ha sido fuertemente condicionada por sucesivas fuerzas exteriores. Sigue leyendo
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Hay una leyenda muy conocida entre los amantes de los dinosaurios que supone una de los más truculentos y fructíferos capítulos de la historia de la ciencia. Estoy hablando de la rivalidad entre los paleontólogos Edward Drinker Cope y Othniel Charles Marsh.
Este evento conocido como “la guerra de los huesos” tuvo lugar durante la segunda mitad del siglo XIX y tuvo una considerable influencia tanto en el conocimiento de los dinosaurios como en su percepción social. Pero no se limitó a los dinosaurios, su interés paleontológico y sus ideas tuvieron afectaron a numerosos grupos de craneados fósiles.
Hubo un antes y un después de aquella rivalidad. Sigue leyendo
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Por hinduismo se conoce en occidente a un amplio ramillete de creencias religiosas y filosóficas originarias del subcontinente indio que constituyen uno de los mayores conjuntos de creencias que sobreviven en este mundo.
Entre sus características está la sucesión de numerosos textos sagrados, la ausencia de un único fundador o profeta o la cosmogonía religiosa que abarca un período más largo de tiempo.
Como muchos otros sistemas está marcado por su interacción y coexistencia con otros sistemas, el budismo, el jainismo y el islam.
También se adopta la postura indoeuropea de la trinidad formada por Brahama (creador/inventor), Vishnu (preservador) y Shiva (destructor), que en los últimos tiempos se ha visto ampliada a cinco incluyendo a Surya y Ganesha. Sigue leyendo
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Hola. Hacía bastante tiempo (creo que casi dos años) que no retomaba esta sección sobre las encarnaciones del mar en las diferentes culturas.
Y aquí nos enfrentamos a un reto bastante complicado, porque los pueblos eslavos parece que no tenían escritura hasta que abrazaron el cristianismo, cosa que sucedió cuando el príncipe Vladimir de Kiev se convirtió a la vertiente ortodoxa por influencia bizantina.
En consecuencia, carecemos de los textos mitológicos que disponemos en otras mitologías como la Teogonía en la mitología griega, las Eddas en la nórdica, o El Libro de las Invasiones en la celta. Sigue leyendo
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Allá por el siglo XIX la investigación paleontológica estaba en sus comienzos pero los extraños monstruos del pasado encabezados por unos dinosaurios que todavía no se representaban como ahora ya cautivaban el imaginario colectivo y llenaban salas de museos y páginas en la prensa.
Conforme museos comenzaron a atraer a la gente con esqueletos de monstruos del pasado, comenzaron a surgir algunos casos singulares. Sigue leyendo
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El caso es que el citado Estrecho de Anián, llamado por los portugueses “de los Bacalhaos” y “Paso del Noroeste” por los ingleses, era solo una leyenda pero hizo que las grandes potencias coloniales europeas en el Nuevo Mundo se enfrentaran en una carrera por hacerse con su estratégico control. Constituye uno de los mayores casos de “mitogeografía” de todos los tiempos. Sigue leyendo
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El archipiélago japonés siempre se ha considerado parte de Asia Oriental, pero en cierta forma no lo es: las islas tuvieron un desarrollo cultural aislado no solo respecto al resto del mundo sino unas respecto a otras.
Por supuesto China, la gran madre cultural de oriente, ejerció una fuerte influencia, especialmente en ambientes cultos y cortesanos. De hecho, los emperadores Yamato que comenzaron la unificación de las islas imitaban a los emperadores chinos en sus organigramas y sistema administrativo.
Pero el aislamiento y diversidad de las islas acabaron por digerir las influencias chinas, coreanas e incluso hindúes para asimilarlas a la peculiar idiosincrasia nipona. Sigue leyendo
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